Das Europäische Parlament ist das von den Bürgerinnen und Bürgern direkt gewählte Organ der EU. Es ist mit seinen 23 Amtssprachen das größte multinationale Parlament der Welt und wird seit 1979 alle fünf Jahre neu gewählt.

Rund 15.000 Lobbyisten suchen in Brüssel die Nähe zu EU-Institutionen. Doch wie Exekutive und Legislative der EU mit ihnen umgehen können, ist nicht eindeutig geregelt.

Das EU-Parlament hat dem Abschluss des umstrittenen "SWIFT"-Abkommens über den Transfer europäischer Finanzdaten an US-Terrorfahnder zugestimmt. Doch zahlreiche EU-Parlamentarier stimmten dagegen, und auch Datenschützer kritisieren das Abkommen scharf.

Weil die Wahlen zum Europäischen Parlament im Juni 2009 noch unter den Regeln des Vertrages von Nizza gelaufen sind, der Vertrag von Lissabon aber sechs Monate später in Kraft trat, herrscht mancherorts Verwirrung um die Anzahl der Abgeordneten.

Das Europäische Parlament hat das SWIFT-Abkommen mit den USA klar abgelehnt.

Das Europäische Parlament stimmte in seiner Sitzung vom 9. Februar mit einer deutlichen Mehrheit von 488 Stimmen für die 26 neuen Kommissarinnen und Kommissare.

Die USA wollen es unbedingt: das SWIFT-Abkommen. Die Europäer kritisieren, dass die geplante Verwendung von SWIFT-Daten zu unpräzise definiert ist. Auch die geplante Weitergabe der Daten an Drittstaaten stößt auf Kritik.